दोहा- 17 अप्रैल। कुरु मात्सुकी के शुरुआती गोल की मदद से जापान की 10 सदस्यीय टीम ने मंगलवार को यहां अंडर-23 एशियाई कप के ग्रुप चरण के पहले दौर में चीन पर 1-0 से जीत दर्ज की।
अंडर-23 एशियाई कप पेरिस ओलंपिक के लिए एक क्वालीफिकेशन टूर्नामेंट भी है। अंडर-23 एशियाई कप में शीर्ष तीन फिनिशर सीधे ओलंपिक के लिए क्वालीफाई करेंगे, जबकि चौथे स्थान पर रहने वाली टीम अंतिम ओलंपिक स्थान के लिए प्ले-ऑफ में गिनी से भिड़ेगी। जापान ने मैच में जोरदार शुरुआत की और आठवें मिनट में ही कुरु मात्सुकी ने फुकी यामादा के क्रॉस पास पर गोल कर अपनी टीम को 1-0 की बढ़त दिला दी।
हालाँकि, नौ मिनट बाद, जापान के डिफेंडर रयुया निशियो ने चीनी मिडफील्डर जिया फीफान के चेहरे पर कोहनी मार दी और रेफरी ने उन्हें खेल-विरोधी व्यवहार के लिए बाहर भेज दिया, इसके बाद जापानी टीम 10 खिलाड़ियों के साथ खेली।
बचे हुए समय में चीनी पक्ष ने अपनी संख्यात्मक बढ़त का फायदा उठाने की कोशिश की। चीन ने अधिक गेंद पर कब्ज़ा जमाया और कई मौके बनाए, लेकिन वे 10-सदस्यीय जापानी टीम के खिलाफ बराबरी हासिल करने में विफल रहे।
ग्रुप बी में जापान से पहला मैच हारने के बाद, चीनी अंडर-23 टीम को शुक्रवार और अगले सोमवार को दक्षिण कोरिया और संयुक्त अरब अमीरात से कड़ी प्रतिस्पर्धा का सामना करना पड़ेगा।
