बर्मिंघम- 07 अगस्त। भारतीय पुरुष हॉकी टीम ने शनिवार देर रात बर्मिंघम में सेमीफाइनल मैच में दक्षिण अफ्रीका को 3-2 से हराकर राष्ट्रमंडल खेल 2022 के फाइनल में प्रवेश किया। भारत के लिए अभिषेक (20′), मनदीप सिंह (28′), और जुगराज सिंह (58′) ने गोल किए। दक्षिण अफ्रीका के लिए रेयान जूलियस (33′) और मुस्तफा कसीम (59′) ने गोल किए। इस जीत के साथ भारत ने फाइनल में जगह पक्की कर ली और सोमवार को स्वर्ण पदक मुकाबले में उतरेगी।
मैच की शुरुआत भारत ने आक्रामक तरीके से की। ललित कुमार उपाध्याय ने विपक्ष के डिफेंस को परेशान करते हुए सर्कल में प्रवेश किया। इसके बाद कप्तान मनप्रीत सिंह ने अभिषेक को सर्कल के अंदर एक गेंद दी, लेकिन दक्षिण अफ्रीका के डिफेंस ने खूबसूरती से भारत के इस प्रयास को विफल कर दिया। पहले क्वार्टर में दोनों टीमों में से किसी को भी गोल नहीं मिला।
मैच के पहला गोल 20वें मिनट में आया, जब अभिषेक ने सर्कल के किनारे से एक आश्चर्यजनक रिवर्स हिट के जरिये गोल कर भारत को 1-0 की बढ़त दिला दी। मैच के 28वें मिनट में मनदीप सिंह ने दक्षिण अफ्रीका के गोलकीपर को छकाते हुए सामने से गेंद को नेट्स में मार दिया और भारत को 2-0 की बढ़त दिला दी। भारत ने 2-0 की बढ़त के साथ हाफटाइम में प्रवेश किया।
दूसरे हाफ की शुरुआत भारत ने शुरुआती पेनल्टी कॉर्नर से की और तुरंत दक्षिण अफ्रीकी रक्षा पंक्ति पर दबाव डाला। लेकिन वरुण कुमार के शॉट को विपक्ष ने रोक दिया। मैच के 33वें मिनट में रेयान जूलियस ने पेनल्टी को गोल में बदलकर दक्षिण अफ्रीका का खाता खोला और स्कोर 2-1 हो गया। कुछ मिनट बाद, अभिषेक का शॉट गोल पोस्ट की ओर गया, जिसे एक बार फिर गोवन जोन्स ने बचा लिया।
मैच के 58वें मिनट में पेनल्टी कॉर्नर को गोल में बदलकर जुगराज सिंह ने भारत को 3-1 से आगे कर दिया, हालांकि अगले ही मिनट में मुस्तफा कासिम ने दक्षिण अफ्रीका के लिए गोल कर स्कोर 3-2 कर दिया। भारत अंतिम सेकंड में अपना संयम बनाए रखने में सफल रहा और 3-2 से जीत दर्ज कर फाइनल में जगह बनाई। भारतीय टीम 8 अगस्त को फाइनल मुकाबला खेलेगी।
