जोहान्सबर्ग- 31 अगस्त। दक्षिण अफ्रीका के जोहान्सबर्ग शहर की एक बहुमंजिला इमारत में गुरुवार सुबह भीषण आग लग गयी। आग इतनी भयावह थी कि 63 से अधिक लोगों की मौत हो चुकी है। 40 से ज्यादा झुलसे लोगों को अस्पताल पहुंचाया जा चुका है, जिनमें से तमाम लोगों की हालत गंभीर बताई गयी है। गंभीर घायलों और इमारत में फंसे लोगों की संभावना के चलते अभी मृतक संख्या बढ़ने की उम्मीद जताई जताई गयी है।
जोहान्सबर्ग शहर के बीच में स्थित व्यापारिक केंद्र बिजनेस डिस्ट्रिक्ट भवन में आज सुबह अचानक तेज आग लग गयी। आग की लपटें कई किलोमीटर दूर तक देखी गयीं। भारी संख्या में अग्निशमन कर्मियों को लगाए जाने के बावजूद आग बुझाना दुष्कर हो गया। लगातार शव बाहर निकल रहे थे। अब तक 63 शव निकाले जा चुके हैं और चालीस से ज्यादा लोगों को गंभीर अवस्था में अस्पताल पहुंचाया गया है। अभी भवन के भीतर शव मिलने की संभावनाओं को खारिज नहीं किया गया है। इसीलिए अधिकारियों ने मृतकों की संख्या में वृद्धि की संभावना भी जाहिर की है।
जोहान्सबर्ग इमरजेंसी मैनेजमेंट सर्विसेज के प्रवक्ता रॉबर्ट मुलाउद्जी ने कहा कि दमकल विभाग के कर्मचारी राहत और बचाव कार्य में जुटे हैं। जो शव निकाले गए हैं, उनमें एक बच्चा भी शामिल है। उन्होंने कहा कि जिस इमारत में आग लगी उसे बेघरों के लिए अनाधिकारिक आवास के तौर पर इस्तेमाल किया जा रहा था और इसके लिए कोई आधिकारिक किराए से जुड़ा समझौता भी नहीं था। इतने सारे लोगों के इमारत में एक साथ होने की वजह से राहत-बचाव कार्यों में भी समस्या आ रही है। वहां रहने वालों की स्पष्ट संख्या तो नहीं पता चल सकी, किन्तु अधिकारियों का कहना था कि दो सौ से अधिक लोग तो रह ही रहे थे। अधिकारियों ने कहा कि जिस इमारत में आग लगी, वह पांच मंजिला है। आग को काफी हद तक बुझा दिया गया है, लेकिन काली पड़ी इमारत से अभी भी धुआं निकल रहा है। इमारत के आसपास आम लोगों का प्रवेश रोक दिया गया था। साथ ही सभी लोगों को इमारत से दूर रहने की सलाह दी गई है।
